De klimaatverandering is de grootste milieubedreiging waar de planeet voor staat. Onze aarde warmt geleidelijk aan op en het klimaat staat op zijn kop. De laatste bevindingen van het IPCC (Intergovernmental panel on climate change) zeggen ons dat de temperatuur kan stijgen met 6,4°C tegen het eind van deze eeuw.

Juli 2006 gaat de geschiedenis in als de warmste maand ooit sinds de metingen in 1833 in Ukkel begonnen zijn. Na juli kwam augustus, en hier kunnen we een Vlaams spreekwoord omdraaien: na zonneschijn kwam regen. En dan nog wel met bakken uit de lucht. Het was alsof het nooit zou stoppen. Een nieuw record werd gebroken: met amper 100 uren zonneschijn werd augustus de somberste maand ooit. En je raadt het nooit, deze herfst is de warmste herfst ooit geworden. Records worden gebroken, en dit niet enkel in België…

De klimaatverandering heeft verreikende gevolgen:
Als de globale temperatuur blijft stijgen, dan zal ook het aantal extreme weerspatronen zoals plotse overstromingen (flash floods), stormen, hittegolven, modderstromen of droogte stijgen. Dit zou een catastrofe betekenen en een grote impact hebben op het sociaal, economisch en milieu vlak. Door deze temperatuursstijging (zowel over land en zee) en omwille van een grotere verdamping, stijgt de hoeveelheid neerslag.

Ook de voedselvoorziening komt in het gedrang. Grote gebieden worden minder geschikt of zelfs ongeschikt om voedsel te telen.

De vrede zal het zwaar te verduren hebben. Water bvb is al een schaars goed waar oorlogen voor worden gevoerd. Minder drinkbaar water leidt vanzelfsprekend tot meer oorlogen. En water is slechts één van de grondstoffen die schaarser wordt.

De ijskappen zijn aan een ijlend tempo aan het smelten. Het pakijs op de Noordpool is bijvoorbeeld tussen 2004 en 2005 met 14% geslonken, wat 18 keer zo snel is als
tevoren. Het zeeniveau is aan het stijgen, met als gevolg dat gigantische gebieden onder water zullen komen te staan. De gevolgen zijn wereldwijd voelbaar en de ontwikkelingslanden zijn hiervan het grootste slachtoffer.

De oceanen hebben meer dan 80% van de toegenomen warmte in het klimaatsysteem geabsorbeerd, waardoor het zeewater is gaan uitzetten. Daardoor is in de 20e eeuw het zeeniveau wereldwijd met 17% gestegen. In de komende eeuw zal de zeespiegel daar bovenop nog 18 tot 59 cm stijgen en doordat de oceanen warmte zullen blijven opnemen zal de uitzetting nog eeuwen doorgaan. Die stijging kan nog hoger uitvallen door verdere afkalving van de ijskappen van Groenland en Antarticia. En voor ons zal het geen 'ver-van-mijn-bed-show' zijn, het woongebied van onze noorderburen ligt voor 2/3 onder de zeespiegel. Vissen zij misschien graag vanuit hun slaapkamerraam?

En ook op gebied van migratie is de klimaatverandering voelbaar. Er zullen een aantal miljoenen klimaatvluchtelingen bijkomen.

Kortom, het is reeds later dan vijf voor twaalf en het is duidelijk dat er dringend wat moet gebeuren.